Dubai har blivit alltmer populärt bland svenska turister, och det är en trend som går hand i hand med stadens egna expansion under det senaste decenniet. Dubai har blivit känt för sina fantastiska byggnadsverk och lyxhotell, men här finns också mycket mer att upptäcka. Det går att boka billiga hotell i utkanten av de stora lyxstråken och på så sätt också komma närmare Dubais egen vardag och historia.
Dubai är ett av En stad med namnet Dubai omnämns historiskt sett första gången i slutet av 1800-talet och emiratet grundades officiellt år 1833. Tack vare sitt geografiska läge vid Persiska viken blev staden snabbt en viktig hamn och knutpunkt för området. 1966 upptäckte man olja i området och sedan dess har inget varit sig likt i Dubai. Staden Dubai är en av världens snabbast växande städer och har blivit synonymt med modern architektur. Här ligger bland annat världens för närvarande högsta byggnad, Burj Khalifa, och världens största konstgjorda landmassor, de palmformade halvöarna Palm Jumeirah och Palm Jebel Ali. Motsatt till vad man ofta tror är det dock inte oljan, utan byggindustri och finansiella investeringar som står för majoriteten av Dubais ekonomi. Turismen har också fått en mycket betydande del i landets ekonomi.
Den som vill lära sig mer om Dubais historia och arabiska kultur bör besöka Dubaimuseet. Museet ligger i det restaurerade och imponerande fortet Al Fahidi, som byggdes i slutet av 1700-talet för att skydda den dåtida staden mot invasion. Här får du veta allt om områdets rika historia och kulturarv och hur det såg ut i Dubai innan oljan upptäcktes och staden populerades av en stor andel västerlänningar. .
På Al Seef Street, en av stadens populäraste gator, kan du uppleva kontrasterna mellan det gamla och det moderna Dubai. Här kan man se traditionella träbåtar (dhow) och taxibåtar (abra) och moderna lyxjakter kryssa mellan de två stränderna. Hit kommer familjer för att koppla av på gräsmattorna medan barnen leker och stadssiluetten på motsatt sida floden är spektakulär. Ett annat sätt att uppleva arabisk kultur är att äta inhemsk mat. Njut av äkta hummus och tabbouleh, warak enab (fyllda vinbladsdolmar) och koussa mashi (fyllda auberginer). En shawarman, som påminner om kebab, från ett gatukök är också ett måste.
Om man vill hitta lugnet i denna livliga stad kan man ta sig till Sheikh Saeed Al Maktoum-huset. Förutom att besöka museet här kan man äta en avkopplande middag och kanske prova på vattenpipa (sheesha) i en lugn oas från stadens avgaser och trafikbuller. Strax intill, vid Dubaiflodens mynning, ligger Heritage and Diving Village där Dubais tid som pärlfiske- och handelsstad visas upp. Här kan man inhandla keramik och tyger, smaka på traditionell mat och rida kamel. Utställningarna visar Dubais maritima historia och framförallt kvällstid myllrar området av liv.
Vill man komma bort från staden en dag kan man göra en utflykt till Sharjah som är mest berömt för sina stora marknader, framför allt den blå ”saluhallen”, Souq. Den är byggd i traditionell arabisk stil och utsidan är vackert klädd med blå plattor. Här är livet inte lika hektiskt som i Dubai. Har man möjlighet bör man inte heller missa kamelmarknaden i oasstaden Al-Ain, nära gränsen till Oman.